La noticia importa porque afecta a una de las carreteras más sensibles para los desplazamientos entre Sevilla y Cádiz. La AP-4 soporta tráfico diario, viajes de fin de semana, regreso de playas, mercancías y actividad turística. Desde que dejó de tener peaje el 1 de enero de 2020, el uso de esta vía se ha intensificado y el cuello de botella entre el área metropolitana sevillana y Las Cabezas se ha hecho más visible.
Qué se ha aprobado exactamente en la AP-4
Lo aprobado no es el inicio de las obras, sino un paso administrativo previo: el documento técnico y el estudio de impacto ambiental. La actuación prevé construir un tercer carril por sentido en unos 34,4 kilómetros, desde la conexión de la AP-4 con la A-4 en Dos Hermanas hasta el entorno del enlace de Las Cabezas de San Juan con la carretera A-471.
El presupuesto estimado del conjunto de actuaciones asciende a 246,8 millones de euros, IVA incluido. Esta cifra debe leerse con cuidado: es una estimación del proyecto aprobado provisionalmente, no un coste final de obra adjudicada. El importe podrá concretarse cuando se licite y se adjudique el contrato.
El proyecto no se limita a pintar un carril adicional. Incluye la remodelación del enlace de Las Cabezas, cambios en conexiones entre AP-4 y A-4, nuevas vías colectoras-distribuidoras, adaptación de pasos superiores y viaductos, un nuevo enlace entre Los Palacios y Las Cabezas y una nueva conexión con la A-471R.
Para el conductor, todo eso se traduce en una idea sencilla: más capacidad y enlaces mejor ordenados en un tramo que hoy concentra parte de las retenciones del eje Sevilla-Cádiz. Para el bolsillo, el impacto no será una tarifa nueva, porque no se ha anunciado peaje, sino el uso de dinero público para intentar reducir pérdidas de tiempo, combustible y productividad asociadas a los atascos.
A quién afecta: conductores, transportistas y negocios locales
El tramo afecta sobre todo a quienes se mueven entre Sevilla, Los Palacios, Las Cabezas, Jerez, la Bahía de Cádiz y la costa. También a quienes usan la carretera para trabajar: repartidores, transportistas, comerciales, autónomos y empresas que dependen de entregas fiables. En este tipo de corredores, una retención no es solo incomodidad: puede significar más combustible, más horas de trabajo, retrasos en citas y menor margen para pequeños negocios.
La Dirección General de Tráfico alertó el 19 de julio de 2026 de 26 kilómetros de retenciones en la AP-4, entre los puntos kilométricos 30 y 56, entre Los Palacios y Las Cabezas de San Juan, en sentido Sevilla. Es un dato puntual, no una media anual, pero ayuda a entender por qué el tercer carril se ha convertido en una reclamación recurrente.
La mejora puede ser especialmente relevante para profesionales que calculan cada desplazamiento como un coste. En ese grupo entran desde camioneros hasta pequeños empresarios que dependen de la carretera para visitar clientes, entregar mercancía o acudir a obras. Para estos perfiles, herramientas como una buena planificación financiera para autónomos o para pequeñas empresas ayudan, pero no sustituyen algo básico: que la infraestructura permita cumplir horarios sin asumir sobrecostes constantes.
Cuándo podrían notarse los cambios
El matiz clave es el calendario. La carretera no va a ganar un tercer carril de forma inmediata. Tras la aprobación provisional, el expediente debe someterse a información pública mediante anuncio en el BOE. Después tendrá que avanzar hacia la aprobación definitiva, la licitación de las obras, la adjudicación, la formalización del contrato y el inicio efectivo de los trabajos.
Ese recorrido administrativo es importante porque evita una confusión habitual: aprobar un documento técnico no equivale a tener máquinas trabajando sobre la autopista. Tampoco permite asegurar una fecha de apertura. De momento, el calendario de obras y la fecha de finalización están pendientes de verificar.
Sí hay antecedentes documentales. En 2024, el BOE publicó la formalización del contrato de redacción del proyecto de trazado y construcción del tercer carril, con la Dirección General de Carreteras como órgano responsable y un valor de oferta seleccionada de 2.512.482,70 euros. Ese contrato no era la obra, sino la redacción del proyecto.
El coste, los riesgos y lo que queda por vigilar
La inversión estimada de 246,8 millones de euros obliga a mirar algo más que el titular. Hay que comprobar qué parte corresponde a la ampliación pura del carril, qué parte a enlaces, estructuras y adaptaciones, y cómo evoluciona el coste cuando salga la licitación. En 2024, Transportes comunicó una estimación de obras de 145 millones de euros para este tramo en el marco de la adjudicación de la redacción del proyecto; la comparación debe revisarse con prudencia, porque puede haber cambios de alcance o actualización de costes.
También queda fuera de esta aprobación el gran debate de fondo: si la ampliación hasta Las Cabezas será suficiente para aliviar el eje Sevilla-Cádiz o si el problema seguirá desplazándose hacia Jerez y el resto de la provincia. La Confederación de Empresas de Cádiz ha criticado que el avance se limite por ahora al tramo sevillano y ha pedido programación, financiación y fechas para extender la actuación.
Para el lector, la conclusión práctica es clara: el tercer carril de la AP-4 ha dado un paso relevante, pero todavía no es una obra adjudicada ni en ejecución. Lo que habrá que vigilar ahora es la publicación en el BOE, las alegaciones, la aprobación definitiva, el presupuesto que llegue a licitación y el calendario real de obra. Ahí se sabrá cuándo podrá empezar a notarse en los viajes, en el combustible y en los tiempos de quienes usan a diario este corredor.
