El proyecto se llama FOTOPUR y mira a un problema muy concreto: las balsas de purines de las explotaciones porcinas emiten amoniaco y otros gases durante el almacenamiento. La idea es sencilla de explicar, aunque difícil de ejecutar: cubrir parte de esa superficie con una estructura flotante que soporte paneles solares.
La novedad importante para las granjas no está solo en la reducción ambiental. Está también en el bolsillo. En explotaciones aisladas de la red, como la de Tauste donde se ha instalado el prototipo aragonés, la electricidad depende en buena parte del diésel. Si la producción solar funciona como prevé el proyecto, el ahorro energético puede ser relevante, aunque todavía debe demostrarse con mediciones completas.
Qué se está probando en Tauste y en qué fase está
FOTOPUR no debe leerse como si todas las granjas aragonesas estuvieran ya cubriendo sus purines con placas solares. La fase real es otra: investigación aplicada, prototipos instalados y mediciones en marcha. El grupo operativo trabaja entre 2024 y abril de 2027 con dos instalaciones demostrativas: una en Calzada de Tera, en Zamora, y otra en Tauste, en Zaragoza.
El prototipo de Tauste se ha colocado en una granja de cebo de unas 6.000 plazas, aislada de la red eléctrica. Antes de esta instalación, la explotación se alimentaba con un generador diésel y una pequeña instalación fotovoltaica con baterías. La balsa de purines tiene unos 1.100 metros cuadrados y la plataforma instalada cubre de forma efectiva en torno al 10% de la superficie.
La plataforma incorpora 16 paneles solares, una potencia de 9,44 kWp y una producción esperada de 15,2 MWh al año. Según la ficha técnica del proyecto, esa energía podría cubrir hasta el 53% de la demanda eléctrica de la granja y reducir el uso del generador diésel. Es una previsión, no todavía una factura real auditada durante varios ejercicios.
Por qué puede afectar al bolsillo de las explotaciones
Para una granja, la electricidad no es un asunto menor. Ventilación, comederos, bombeos, control ambiental, iluminación y equipos auxiliares consumen energía todos los días. En una explotación conectada a la red, el ahorro puede llegar por autoconsumo. En una explotación aislada, la mejora puede ser más directa: menos horas de generador, menos gasóleo y menor exposición a los precios del combustible.
Ese es el punto que convierte esta prueba en infraestructura útil, no solo en tecnología llamativa. La balsa de purines, que normalmente es un coste y una obligación ambiental, pasa a servir también como soporte para producir electricidad. Además, se evita ocupar más suelo agrícola o recurrir a cubiertas que no siempre son adecuadas para instalar placas. Esta conexión entre energía solar y agricultura explica por qué este tipo de soluciones empieza a interesar más allá del ámbito ganadero.
Pero la rentabilidad no está cerrada. El proyecto todavía debe comprobar el coste de instalación, el mantenimiento, la degradación de materiales y el comportamiento real de la estructura en un ambiente agresivo. El purín no es agua de riego: genera un entorno amoniacal que puede acelerar la corrosión y deteriorar cables, sujeciones o piezas metálicas si no están bien adaptadas.
La presión normativa que hay detrás de los purines
El interés de FOTOPUR también se entiende por la presión regulatoria. El Real Decreto 306/2020 incorpora obligaciones ambientales para las granjas porcinas intensivas y contempla técnicas para reducir emisiones durante el almacenamiento exterior del purín. En determinadas condiciones, las explotaciones deben adoptar medidas que reduzcan las emisiones de amoniaco respecto a una balsa abierta sin costra natural.
La balsa cubierta con paneles no sustituye automáticamente todos los sistemas posibles, pero sí busca resolver dos necesidades a la vez: tapar para emitir menos y producir electricidad donde antes no había uso productivo. La Red PAC y la red europea de la PAC describen FOTOPUR como una solución pensada para estudiar la viabilidad técnica y económica de combinar cubrimiento de purines y generación fotovoltaica.
El otro prototipo, instalado en Zamora, permite comparar un diseño basado en elementos comerciales de fotovoltaica flotante adaptados a purines. Allí la plataforma tiene 33,04 kWp, 56 paneles y una producción esperada de 50,04 MWh al año. El objetivo es comparar diseños y saber cuál reduce mejor las emisiones, resiste mejor los materiales y resulta más rentable.
Lo que todavía falta por comprobar
La parte decisiva empieza ahora: medir. Según la documentación del proyecto, se han iniciado mediciones de emisiones de amoniaco y se prevén análisis de mercado y de degradación de materiales. Eso significa que aún no conviene vender esta solución como si ya estuviera lista para instalarse de forma masiva en cualquier granja porcina.
También falta un dato clave para el ganadero: cuánto costará una instalación comercial y en cuántos años se recuperará la inversión. El presupuesto total del proyecto FOTOPUR asciende a 552.409,73 euros, con una cofinanciación europea de 532.067,54 euros, pero esa cifra corresponde al proyecto de innovación, no al precio final que tendría que asumir una explotación si la solución llega al mercado.
La prueba de Tauste, por tanto, no es una promesa cerrada. Es un ensayo con una lectura práctica: si la tecnología aguanta, reduce emisiones y rebaja el gasto energético, las balsas de purines podrían pasar de ser una fuente de costes y problemas ambientales a una pequeña infraestructura de autoconsumo. El cambio real para las granjas llegará solo si los datos confirman que funciona fuera del prototipo.
