Las compras con tarjeta en terminales de punto de venta alcanzaron 2.405,7 millones de operaciones entre enero y marzo de 2026, un 7,19% más que en el mismo periodo del año anterior, según las series publicadas por el Banco de España.
El importe también subió: esas operaciones sumaron 69.189,57 millones de euros, con un avance interanual del 7,07%. No hablamos solo de más tarjetas en circulación, sino de un uso más frecuente para pagar compras del día a día.
La lectura práctica para el cliente es sencilla: la tarjeta se consolida como herramienta habitual de pago, tanto en compras pequeñas como en operaciones más frecuentes. Por eso conviene revisar no solo la cuenta, sino también las condiciones asociadas a la tarjeta: mantenimiento, retirada en cajeros, pagos fuera de España o posibles costes por servicios añadidos. En ese punto, puede ser útil comparar opciones de bancos y cuentas sin comisiones sin perder de vista los requisitos.
El efectivo resiste, pero se usa menos en cajeros
La otra cara de la estadística está en los cajeros. En el primer trimestre de 2026 se registraron 145 millones de retiradas de efectivo, un 7,66% menos que un año antes. El importe retirado también bajó, aunque menos: 29.776,28 millones de euros, un 1,10% menos.
Ese contraste importa. Hay menos operaciones, pero el efectivo no desaparece. Muchos clientes siguen necesitando billetes para determinados pagos, pequeños comercios, personas mayores o zonas donde la digitalización no sustituye del todo a la atención presencial.
La banca tiende a empujar cada vez más operaciones hacia tarjeta, móvil y app, pero esa comodidad no afecta igual a todos. Para un usuario digital puede ser una mejora; para quien depende del cajero o de una oficina cercana, cada cambio en disponibilidad, horarios o comisiones puede pesar más.
Hay más terminales de pago y las tarjetas de débito ganan peso
El Banco de España también recoge la evolución de la red que permite pagar con tarjeta. A cierre del primer trimestre de 2026 había 2,88 millones de terminales de punto de venta, un 4,85% más interanual. Los cajeros, por su parte, se situaron en 43.379, con una subida del 0,67%.
En tarjetas en circulación, el agregado llegó a 96,65 millones. La composición también deja una pista relevante: las tarjetas de débito subieron hasta 53,89 millones, mientras que las de crédito bajaron hasta 42,76 millones.
Para el cliente, la diferencia no es menor. La tarjeta de débito carga las compras normalmente contra el saldo disponible, mientras que la de crédito puede implicar pago aplazado, intereses o modalidades más caras si se usa mal. Si el banco ofrece cambiar de tarjeta o financiar compras, conviene leer la letra pequeña antes de aceptar. Quien opere sobre todo desde el móvil también puede revisar alternativas de cuentas online y comprobar qué tarjetas incluyen realmente.
Lo que estas cifras dicen de la relación con el banco
La actualización del Banco de España no anuncia una nueva obligación para el cliente ni un cambio contractual concreto. Su valor está en mostrar una tendencia: la relación bancaria cotidiana pasa cada vez más por tarjeta, TPV, móvil y banca digital, mientras el uso del cajero pierde frecuencia.
Eso puede cambiar la forma en que los bancos diseñan sus cuentas. Más pagos digitales permiten a las entidades reforzar apps, tarjetas virtuales, pagos móviles y servicios vinculados. Pero también puede traer más condiciones: uso mínimo de tarjeta, vinculación, paquetes de cuenta y tarjeta, o comisiones si el cliente no cumple ciertos requisitos.
El punto importante no es dejar de usar efectivo ni pagar siempre con tarjeta. Es entender qué canal se está volviendo central y qué coste tiene cada uno. Si una entidad bonifica la cuenta por usar más la tarjeta, o si cobra por retiradas fuera de su red, la estadística deja de ser abstracta y pasa a tocar el bolsillo. También conviene vigilar servicios de pago entre particulares, como Bizum, especialmente si se usan desde entidades digitales o neobancos; ahí encaja revisar qué ofrecen los neobancos con Bizum.
La fotografía que deja el Banco de España es clara: España paga más con tarjeta, usa menos el cajero y se apoya cada vez más en infraestructura digital. Para el cliente, la clave está en no quedarse solo con la comodidad: hay que mirar comisiones, límites, tipo de tarjeta, red de cajeros y condiciones de la cuenta asociada.
